Erfgoed is nog nooit zo tot leven gekomen als op kasteel Rivau! De voormalige middeleeuwse burcht maakt gebruik van zijn oude decors en talloze tuinen om een fabelachtige ervaring te bieden die op alle punten feeëriek is. De uitgelaten originaliteit van de eigenaren heeft het weten om te toveren tot een waar sprookjeskasteel.

Het in 1420 gebouwde kasteel werd als bruidsschat door Anne van Fontenay meegebracht in haar huwelijk met Pierre de Beauvau, de eerste kamerheer van Karel VII. De koning gaf zijn akkoord voor de versterking van het middeleeuwse gebouw dat toen al een goede reputatie genoot dankzij de dressuur van oorlogspaarden die daar plaatsvond. Jeanne d’Arc en haar metgezellen kwamen hier overigens ook paarden halen voor gebruik tijdens de slag om Orléans. Pierre de Beauvau liet er een echt fort bouwen met torens, een schildwachthuisje, slotgracht, mezekooien, ophaalbrug en weergang, alle typische onderdelen van middeleeuwse versterkingen. Zijn telg, François de Beauvau, zette de verbouwingswerkzaamheden voort en richtte de schitterende stallen in die als een van de eersten in Frankrijk met zorg gedecoreerd werden.

Hoewel het kasteel van buiten indrukwekkend is, is de pracht binnen van een verfijnder kwaliteit, zoals een pronkhuis betaamde. De generaties Beauvau volgden elkaar op op het kasteel, vlakbij Chinon de bakermat van de befaamde François Rabelais. De schrijver noemt kasteel Rivau zelfs in zijn boek Gargantua. In de 18e eeuw werd het kasteel eigendom van de markies Michel-Ange de Castellane, heer van Villandry, waarna diverse eigenaren elkaar tot de 20e eeuw opvolgden tot het gekocht werd door de beeldhouwer Moncel de Perrin. Hij verwierf in 1918 klassificatie van het kasteel als Historisch Monument.

Aan het eind van de laatste eeuw kwam het kasteel in het bezit van een stel « tovenaars » die het omtoverden tot een onalledaags kasteel zoals we in sprookjes tegenkomen. De interieurs werden geheel gerenoveerd en begunstigd met een theatrale vormgeving, van de enorme gotische open haarden tot aan de beschilderde plafonds. Alle geluiden op het kasteel nemen u mee naar vroegere tijden; van landsheren, riddertoernooien, feesten en muzikanten die dankzij audiovisuele projecties de stallen verheffen. Nog een magisch effect op Rivau zijn de moderne werken die, met veel gevoel voor humor, als een nieuw soort jachtkunst tussen de collectie jacht trofeeën zijn geglipt. De betoverende krachten op kasteel Rivau zijn vooral te voelen in de tuinen. Daar, in een wereld van botanische fantasie, maakt de realiteit plaats voor de poëzie van sprookjes...