Clos Lucé was een buitenverblijf voor Franse koningen en de laatste woonplaats van Leonardo da Vinci, bezoeken zijn boeiend en perfect georganiseerd. Het is onmogelijk om niet te vallen voor de charme van dit historisch monument van roze steen en tufsteen.

De eerste stenen van de middeleeuwse burcht werden in de 15e eeuw gelegd, onder het bewind van Lodewijk XI. Zodra Karel VIII het in 1490 kocht besloot hij het te transformeren tot een buitenverblijf en liet er een kapel aan toevoegen voor zijn jonge echtgenote, Anna van Bretagne. Enkele jaren later vestigde Louise van Savoye zich er om er haar kinderen, Margaretha van Navarra en de toekomstige koning Frans I, groot te brengen. Deze laatste bleef zijn hele leven verknocht aan deze plek en liet zijn vriend Leonardo da Vinci er intrekken opdat deze niet ver van zijn woning, het koninklijk kasteel van Amboise, zou zijn. De twee kastelen waren verbonden middels een ondergrondse gang die de koning gebruikte om de oude man in alle discretie te bezoeken. Aan het eind van de 18e eeuw werd het kasteel eigendom van de familie Amboise die het vervolgens redde van verwoesting tijdens de Franse Revolutie.

Het is nu al sinds 1854 in bezit van de familie Saint Bris die er belangrijke renovatiewerkzaamheden hebben laten uitvoeren. Dankzij hen heeft kasteel van Clos Lucé zijn statige Renaissance voorkomen weer teruggekregen. De decors van het interieur brengen ons dicht bij Leonardo da Vinci. Bezoekers zien als eerste de wachttoren en de duiventil, twee getuigen van het middeleeuwse tijdperk. Vervolgens loopt men door de galerij naar het hoofdgebouw, waar de Renaissance Grote Zaal doorheen loopt en waar de meester hooggeplaatst bezoek ontving. Loop op uw tenen de kamer in van waaruit hij graag het koninklijke kasteel van Amboise mocht bewonderen. We zien hem in onze verbeelding al zitten aan zijn avondmaaltijd in de keuken, zijn trouwe huishoudster Mathurine aan zijn zijde. Zij was degene die zijn vegetarische maaltijden bereidde volgens zijn principes:  « soberheid, gezond eten en goede nachtrust zorgen voor goede gezondheid ». In de kelders nemen we met 3D animaties en modellen een kijkje in de wetenschappelijke ingevingen van Leonardo de ingenieur. Hier zijn ook zijn opnieuw ingerichte werkplaatsen zodat u een goed beeld krijgt van zijn werkomgeving.

Het Leonardo da Vinci park nodigt u uit een culturele wandeling te maken tijdens welke u zich kunt vermaken met levensgrote machines, alle gebaseerd op schetsen die de meester achterliet. En als u goed luistert hoort u misschien zelfs de gedachten en ideeën van de meester zelf. Op Clos Lucé voelt u overal de aanwezigheid en creativiteit van de man die de koning respectvol « mon père » (mijn vader) noemde.